Quand survint le CALQ... 2

J'ai relaté, dans un billet précédent (ici), le chambardement provoqué par l'implantation du CALQ en 1994. Une implantation chaotique, sur fond de crise de gouvernance, à très forte connotation montréalocentriste...

Une époque tumultueuse!

D'une part, cette nouvelle créature, le CALQ, était le fait du Ministère de la Culture (qui venait de se voir accoler le et des Communications) dirigé par Liza Frulla et qui coïncide avec la fin du règne libéral (1985-1994), le rejet de l'Accord du Lac Meech, les négociations constitutionnelles, la remontée en flèche du nationalisme. Les passions sont exacerbées.

Le premier conseil d'administration est composé de 13 membres (tous de la Métropole... dont une seule provenait des régions). Inutile de dire que de multiples voix se sont élevés contre le biais naturel qu'aurait l'organisme envers la grand'ville.

Une tempête parfaite se lève avec l'arrivée des premiers résultats à l'automne 94: c'est l'hécatombe culturelle dans toutes les régions.

Avant le CALQ, les subventions proviennent essentiellement des directions régionales (du Ministère de la Culture et du Ministère des Loisirs (et de la Chasse et de la Pêche) qui gèrent des enveloppes et redistribuent les montants.  Le CALQ fait, en quelques sortes, disparaître ces enveloppes et centralise l'octroi par jury de pairs (eux aussi provenant essentiellement des grands centres).

Les intentions sont bonnes. Mais la réalité frappe de plein fouet. Au Saguenay, le CALQ modifiera de façon assez importante la composition du milieu théâtral. Qui défend la culture dans les régions? Quelle valeur a-t-elle? Qui se préoccupe des contraintes et des réalités régionales? Qui connaît ce qui se fait dans les régions? Quel avenir culturel pour elles?

Suite aux nombreuses critiques (souvent vitrioliques) et au changement de gouvernement, lui aussi fort critique, la direction générale part dans le courant de 95 et de nombreuses tribulations s'accumulent en vue de son remplacement. Et tout ça, alors que se succéderont non  pas un mais bien quatre ministres péquistes de la Culture en mois de douze mois: Marie Malavoy, Rita Dionne-Marsolais, Jacques Parizeau, Louise Beaudoin.

Bref, une crise de confiance majeure ébranle le CALQ dès sa mise en place.

Les nombreux articles de l'époque sont fort éloquent: la culture et son Ministère deviennent un élément discordant dans le monde politique d'alors (par ailleurs centré sur le second référendum).

Les mois qui suivent les résultats de ce premier concours seront déterminants pour le CALQ: une grande tournée dans les régions, de multiples communications, une révision de ses politiques et de son fonctionnement...

Un public à former... et à ne pas abandonner!

L'Électeur du vendredi 23 décembre 1892, journal publié à Québec, dans des locaux situés en basse-ville, y va de son opinion sur le manque de qualité du public dit populaire. Il faut le former, assurément! Et pour cela, rien de mieux, encore une fois, que de faire appel aux grandes tournées étrangères... le lot du XIXième siècle!

 

Cette question de l'éducation populaire est fort intéressante. Du rôle du théâtre populaire dans l'équation SPECTACLE ACCESSIBLE DE QUALITÉ = PUBLIC DE QUALITÉ. Le théâtre appartient au peuple.  Le temps a-t-il fait son oeuvre?

Peut-être le théâtre s'est-il trop écouté au fil des décennies suivantes. Pour preuve, cet article coup de gueule de Claude Jasmin dans Le Devoir du 3 mars 1998... un siècle plus tard:

Quand survint le CALQ... 1

En 1994, après quelques années de discussions, le Ministère de la Culture et des communications, sous la direction de Liza Frulla, légifère pour pour donner ses assises au Conseil des arts et des lettres du Québec. 

Le CALQ devait permettre une meilleure distribution des ressources, structurer un milieu qui trouvait son financement à plusieurs sources, professionaliser les organismes culturels. 

Mais son implantation ne se fit pas sans heurt... surtout dans les régions, dont le Saguenay-Lac-St-Jean, qui verraient leur vitalité culturelle décimée. 

En font foi ces articles du Quotidien des 8 et 11 septembre 1994, suite au dévoilement des résultats  du premier concours: 

La naissance du CALQ sera décriée, contestée (avec raisons!), critiquée. Et les voix régionales de partout au Québec auront à se faire entendre. 

La suite de cette belle histoire une autre fois...

"Phèdre", par Taïrov

De toutes les pièces que j'ai lues, Phèdre reste ma préférée. Et toutes les productions de ce chef-d'œuvre m'intéressent.

Mais s'il en est une qui m'a toujours fascinée, c'est celle d'Alexandre Taïrov (par ailleurs rival parfois mesquin de Meyerhold), du Théâtre Kamerny, en Russie, en 1922.

Le personnage principal est alors porté par la très grande Alisa Koonen, son épouse.

Tout - absolument tout! - de cette production (que je ne connais qu'en photo) a une force d'expression scénique, une magnificience, une puissance.

En voici quelques unes, dans un petit vidéo russe:

Le contempteur

Voici un autre petit morceau d'éloquence pastorale, dont le sujet est - ô surprise - une défense expresse de fréquenter le théâtre - tout théâtre! - dans la belle ville de Québec. Elle est le fait d'un éminent personnage, Monseigneur Bégin, archevêque de Québec (après avoir été évêque de Chicoutimi de 1888 à 1892), furieux contempteur de la chose dramatique. 

Il s'agit donc d'un petit article, paru le 22 décembre 1894 dans le journal La Vérité, qui relaie une lettre de Mgr l'Administrateur du diocèse:

Comme vous pouvez voir, on insiste: la défense ne concerne pas qu'un théâtre en particulier mais tout le théâtre en général! C'est qu'il n'aimait vraiment pas goûter aux joies de Thalie! Et c'est donc avec cette Autorité que devait se débattre les pauvres directions.

Si je le publie ce matin, c'est pour faire suite à mon dernier billet (ici), parce que c'est ce bon Pasteur  qui a refusé de de coopérer avec un théâtre (à Québec) et qui donna l'occasion d'un savoureux avis à la population!

Et vlan!

Voilà ce qu'on appelle être franc et direct! J'avais déjà, ce me semble, publié quelque chose du genre... mais peut-être était-ce sur Facebook... Toujours est-il que le coup de gueule est savoureux! Grand bien leur fasse! (Publié dans la revue Le Théâtre, 5 janvier 1895)

Du théâtre, dans les années '60

Un petit tour dans l'histoire du théâtre régional dans les années '60, tiré du 31ième numéro de la revue FOCUS, publiée en 1980. 

Il y est notamment question de la troupe Les Apprentis de la rampe (ce sont des photos qui se rapportent à elle)... troupe dont faisait partie Rodrigue Villeneuve (et j'en ai déjà parlé là). D'ailleurs, on peut le voir, sur la première image, agenouillé pour faire la lecture (en blanc) et sur la photo du centre, dans la seconde page. Un jour, je mettrai sur ce blogue les articles qui ont salué, à l'époque, la constitution de cette troupe et leur première critique (qui louange particulièrement le jeu naturel de Rodrigue)!

Voici donc un autre témoignage de ce milieu à naître:

Quand le théâtre brise ''la monotonie des jours d'automne''

On semblait bien s'ennuyer,  dans ce Chicoutimi du 29 octobre 1903 selon Le Progrès du Saguenay! Ce théâtre qu'on attend comme un test et un gage de promesses à venir, on l'espère! Chicoutimi veut s'inscrire dans les circuits des tournées... mais il faut du public... assez pour que la troupe fasse ses frais! Pour y parvenir, on accommode même le Lac!

Ça fait changement des habituelles imprécations que je sors des archives... non?

Pour les plus curieux, la pièce Le Triomphe de la Croix se retrouve ici. Et ce Julien Daoust est l'une des figures marquantes du théâtre de ce tournant du XXième siècle.

Le comédien comme créateur de l'espace

Petite méditation - avec comme image ce fameux croquis d'Oscar Schlemmer (autour de 1921) représentant le corps d'un interprète dans l'espace - sur le comédien et sa fonction de créateur de l'espace... tirée (p.81 et 82) d'un ouvrage plutôt intéressant d'Éric Lacascade, metteur en scène: Au coeur du réel: 

Quels que soient le type de la salle ou le dispositif scénographique, la pièce choisie, la fable racontée ou la thématique abordée, c'est toujours l'acteur qui crée l'espace. En quelque sorte, il transporte la scène avec lui. Même s'il est au milieu des spectateurs ou dans un endroit exigu, l'espace minimal dans lequel il déploie son jeu devient ''la scène''. Sur le plateau nu, sculptant l'air de ses gestes, le façonnant par ses déplacements, il peut nous faire percevoir d'invisibles couloirs, imaginer des portes ou des trappes, nous perdre dans des labyrinthes; par la seule force de sa présence, il nous fait vivre les situations qu'il traverse, recréant pour nous la réalité d'un bar ou d'un jardin de cerisiers. Dès que l'acteur est pleinement présent à la situation qu'il sert, quels que soient les matériaux du décor qui l'entourent ou les couleurs des pendrillons qui l'encadrent, quel que soit le sol sur lequel il marche, c'est lui et lui seul qui délimite, définit et rend palpable l'espace. Lui et le spectateur. Évidemment. Car qui dit acteur dit toujours spectateur. L'espace, c'est la rencontre de l'un et de l'autre.

Une longue (et fastidieuse) recension...

À force de fouiller dans les archives (de journaux, de revues, de programmes, de rapports), je me suis mis à prendre des notes sur des artistes et des organismes sortis de l'oubli. Après quelques jours, j'en suis arrivé à établir une liste de plus en plus étoffée - et impressionnante - de groupes, de troupes, de compagnies, d'événements ayant participé, à un moment ou à un autre, à l'édification d'un milieu théâtral régional.

Comme tout autant de morceaux d'un casse-tête en phase d'assemblage. 

De nombreux noms émergent d'un passé quand même pas si lointain. Ils se recoupent et composent peu à peu notre évolution. C'est fastidieux devant l'état des informations souvent plus que parcellaires.

Et en trame de fond, des envies de faire du théâtre, d'exister, de s'entraider... mais aussi de  nombreux tiraillements, de défis constants, de recommencements.

De cette liste, j'en ai fait une page de mon blogue, accessible en tout temps dans la bande du haut dans la section Historique du SLSJ. Elle ne demande qu'à être comblée! Je vais assurément continuer de cueillir les données et de tenter de trouver les chaînons manquants. 

Parce qu'il est important de maintenir une mémoire. De permettre à un fil historique de se déployer. D'avoir cette reconnaissance  de la continuité. Avant nous, ce n'était pas le vide. Que de prédécesseurs nous avons eu! 

Quand il est trop tard pour prévenir le mal...

Oui, décidément... ce que le théâtre a pu, au cours des XIXe et XXe siècle, fait couler d'encre sur les turpitudes qu'on lui reprochait, sur les moeurs dissolues qu'on y rencontrait, sur le Mal qui se montrait sur scène. La moralité était, à tout coup, menacée. 

J'ai publié, sur ce blogue, de très nombreux articles et mandements venus principalement de l'Église qui s'élevaient contre la tenues de spectacles ou la venues de troupes. (Les billets se retrouvent là et là.)

Or, voici ce matin - oh... la nuance sera minime, mais quand même! - un article laïc (publié le 11 décembre 1923 dans Le Bien Public - Journal des Trois-Rivières) qui prêche les mêmes vertus et qui justifie, en quelques sortes, les difficultés de la presse de bien mettre en garde sur les dangers qui guettent dans les salles sombres et permettent ainsi aux parents d'aiguiser leurs objections et de sauver l'éducation de leurs enfants. Car c'est à eux que vient, ultimement, la responsabilité de prévenir le mal.

 Conclusion: suivons la ligne édictée par l'Église!

(Un des éléments intéressants de ce petit papier est qu'il relate, par ailleurs, ce qui semble être une tournée d'une troupe spécialisée dans le Grand Guignol, ce théâtre de l'horreur et de l'extrême - avec moult assassinats, violences, cris, sang, etc - dont j'ai déjà parlé ici et ici ).

Après tous ces articles, il est encore surprenant de constater que le théâtre québécois ait pu se développer au Québec...

Du théâtre comme au temps de Shakespeare

Le théâtre élizabéthain (16ième-17ième siècle) a quelque chose de fascinant dans son architecture. Proche, d'une certaine façon, des théâtres romains et de leurs fond de scène architecturaux permettant divers lieux, diverses conventions simples mais efficaces. En même temps, toute cette construction dense laisse la scène dépouillée, avec des trappes et des sorties de toute sorte, laissant alors toute la place au texte et au jeu des acteurs. C'est là, on peut l'imaginer, un lieu vivant s'il en est un, avec ses multiples étages et son parterre qui réunit le peuple. Quand on étudie en théâtre, ce type de théâtre en rond est incontournable... d'autant qu'il a abrité l'un des plus grands génies dramatiques qui soit: William Shakespeare.

L'été dernier, je suis allé à Londres. Et je n'ai pas résisté longtemps à la tentation d'aller au Globe (le théâtre du schéma plus haut), une reconstitution fidèle (datant de 1996) de ce lieu mythique ayant appartenu à Shakespeare lui-même mais ayant malencontreusement brûlé en 1613... (Voici, en lien, le site web de l'entreprise, avec des images et des vidéos.)

Un véritable voyage dans le passé! Voici quelques unes de mes photos:

Pour profiter à fond de l'expérience théâtrale, nous avons même assisté à la présentation de la première partie de Henry IV, par une troupe de comédiens manifestement rompue à l'oeuvre shakespearienne et à ce lieu propice à une complicité particulière avec le public. Un moment fort. Historique. Esthétique.