Les spectacles... oeuvres de J.-C. ou de Satan?

Les spectacles... oeuvres de Jésus-Christ ou de Satan? C'est à cette question - dont l'issue est, je l'avoue, évidente quand on se frotte régulièrement à ce type de discours - que répond le prédicateur Jean-Baptiste Massillon, évêque de Clermont (rapporté ici par Théodore August Mann dans son bouquin Le pour et le contre: les spectacles édité en 1782... dans lequel, par ailleurs, je n'ai guère trouvé de pour...):

La Ristori

 

En Marie Stuart, 1870, photographe inconnu

Elle était l'exacte contemporaine de La Duse (dont elle était aussi compatriote) et de Sarah Bernhardt. Elle a eu d'immenses succès, si l'on en croit ses biographies, en Italie et en France, dans les deux langues. Et elle a fait des tournées américaines... jusqu'à Montréal. Elle s'appelait Adélaïde Ristori... plus connue sous son unique patronyme.

Parcourir les archives numériques de BaNQ, c'est aussi découvrir des grands artistes un peu oubliés!

On disait d'elle qu'elle était une fameuse tragédienne (ici sa biographie wikipédienne).

En Médée, 1880, photographe inconnu

En avril 1867, donc, au détour d'une tournée américaine, la voilà qui débarque au Théâtre Royal (une importante institution de cette seconde moitié du dix-neuvième siècle), à Montréal. Le journal La  Minerve (22 avril 1867) donne des détails intéressants tant sur le répertoire qu'elle trimbale que sur le prix des places:

En Lady Macbeth, 

Sa venue fait sensation et est rapportée dans beaucoup de journaux, comme en témoigne ce petit entrefilet du Journal de Québec (eh non, pas celui de PKP!) du 27 avril 1867:

Mais cette époque ne serait pas la même si d'autres journaux, comme Le Courrier de Saint-Hyacynthe (22 avril 1867), n'y allaient pas de leurs remontrances et de leur fiel:

Pendant quelques jours, d'ailleurs, jusqu'au moins la première semaine de mai 1867, une querelle entre pro-Ristori et anti-Ristori alimentera les colonnes de quelques journaux dont La Minerve (pro) et L'Ordre: Union catholique (anti).

En Queen Elizabeth, 1870

Elle reviendra au Québec au moins une autre fois, en décembre 1884, comme en atteste cette réclame publiée dans La Presse du 11 décembre:

Ce sera sa dernière venue. Elle décèdera à Rome le 9 octobre 1906 et sa mort sera soulignée le lendemain, ici, dans l'édition du journal Le Canada:

Quand le théâtre brise la pureté de la jeune fille...!

Pauvres jeunes filles que le théâtre guette pour les asservir et leur inoculer l'immoralité et l'immodestie! Par chance, les parangons de la vertus sont là, en ce début du vingtième siècle, pour rappeler les mères (surtout!) à l'ordre en dressant un noir portrait de l'avenir de leur progéniture! En cette matière, voici la lettre de Fadette, publiée dans Notre page féminine de ce Devoir du 22 mai 1919.

Décidément, c'est à se demander - à la lecture de tous ces commentaires, articles, chroniques négatifs - comment le théâtre a pu se développer. 

Quand mouraient les acteurs anglais...

J'ai beaucoup écrit sur les funérailles chaotiques - et très souvent pathétiques! - d'acteurs et d'actrices dans la France du 17e et 18e siècle (les billets pourront défiler ici). L'Église n'était pas tendre envers eux. Il en allait, semble-t-il, tout autrement outre-Manche:

Cet extrait est tiré de la Revue des deux mondes, tome XXXIII, du 1er mai 1861. 

Le cimetière de Woking est, en fait, si je ne me trompe pas avec les quelques recherches, le cimetière de Brookwood. J'ai bien tenté de trouver plus d'informations, des images... mais en vain.

Le théâtre et la femme... ou quand le vice rôde!

Comme la moralité - manifestement très faible à l'époque! - subit, en ce début du vingtième siècle, les affronts du théâtre! Mais les bons journaux veillent! Prêts à se lancer dans des débats vertueux... Comme celui-ci, La Vérité, dans son édition du 18 janvier 1908, qui déplore, par la reproduction d'un article paru dans un autre journal, le rôle de la femme dans ce vice. Rien de moins. 

Théâtre à la carte

 

La Société Radio-Canada a mis en place, dans le courant de la pandémie, une sélection de pièces de théâtre à écouter en balado: Théâtre à la carte (ici). Près de 11 heures de théâtre audio! La sélection est composé de ces spectacles:

• Les trois exils de Christian E.
• Cranbourne (de Fabien Cloutier)
• Scotstown (de Fabien Cloutier)
• Ceux qui se sont évaporés (de Rébecca Deraspe)
• 21 (de Rachel Graton)
• Une maison de poupée (de Henrik Ibsen)
• Ici (de Gabrielle Lessard)

Un anniversaire...

Il y a un an aujourd'hui, je reprenais en main ce blogue... laissé en jachère pendant quelques temps après l'avoir alimenté pendant des années: plus de 240 billets (sur ce blogue qui en compte désormais 2598) qui ont généré près de 80 000 passages!

Autant dire que je me suis de nouveau attelé à la tâche avec la même ferveur qu'avant (et avec, tout-à-coup bien du temps!). Peut-être moins ancré dans le concret. Parce que d'autres centres d'intérêts sont apparus.

S'il fut un espace où je m'étendais généralement plus sur la pratique, la mienne et celle des autres, il est devenu, au cours des derniers mois, beaucoup plus axé sur l'histoire et sur les archives. Sur l'évolution du théâtre au Québec et au Saguenay (dans ce dernier cas, ma nouvelle liste chronologique est un ajout majeur à ce blogue). Sur des événements marquants d'ailleurs dans le monde. Il y est aussi beaucoup question de l'opposition de l'Église et de la censure.

Il faut dire qu'il est plus difficile de faire des billets sur des créations en cours ou sur des spectacles que j'aurais pu voir alors que la pandémie a considérablement réduit les possibilités et annulé de nombreux projets.

Bien entendu, il est encore alimenté, à l'occasion, par des citations ou des réflexions sur mes lectures du moment. 

Bref, j'ai encore bien du plaisir à le tenir. Et je repars pour une autre année! 

Le tri des spectateurs ou comment bien remplir une salle

Il n'y a rien comme une belle salle bien remplie! Mais, quand ça arrive - jamais assez souvent... - les remplissons-nous comme il se devrait? Nicola Sabbattini - encore lui - y va de quelques conseils, dans son ouvrage Pratique pour fabriquer des scènes et des machines de théâtre, publié il y a quelques siècles, en 1638.

Une hiérarchie du spectateur. Un positionnement dans une salle en prenant, comme critères et le rang et l'âge et la beauté. Rien de moins!

Le jour où nous pourrons de nouveau retourner voir un spectacle, posons-nous des questions si l'on tient absolument à nous placer!

Un truc de roche!

Une des belles lectures en théâtre, c'est le traité de Nicola Sabbattini paru en 1638: Pratique pour fabriquer scènes et machines de théâtre. Oui, il y a quelques parties de cet ouvrage qui sont un peu ardues... notamment quand il y est question de perspectives et de construction des espaces. 

Mais quand vient la section sur les trucs de théâtre, la lecture s'avère fort amusante! D'autant que les dix-septième et dix-huitième siècles seront ceux de l'illusionnisme! Dans ces pages, il y a toutes les façons de faire apparaître et disparaître un élément ou un comédien, de faire des bruits ou des effets sonores, de jouer avec la lumière! 

Voici deux exemples de cette époque où un rien pouvait devenir fascinant! 

À la suite de cette lecture, ça donne presque envie de faire une création à l'ancienne... dont toute l'esthétique est tirée de ce traité! 

Conseils pour les comédiens hors de la scène!

 

Je reste, ce matin, dans le même ouvrage que celui cité dans le billet précédent (et qu'on peut retrouver ici, chez BaNQ) qui est fort intéressant à lire.

Au cours des différents chapitres, l'auteur dresse le portrait de différents éléments de l'art dramatique: comment se perfectionner, comment apprendre un rôle, le costume, le maquillage, les engagements et les contrats, la journée d'un comédie, etc...

Puis il y a ce petit chapitre (dont je vous place ici un long extrait) qui donne des conseils aux comédiens sur leur tenue à la ville:

Derrière le côté suranné et vieillot de cet écrit, derrière le côté moraliste, il y a presque là des conseils qui pourraient être de mise aujourd'hui! 

Les dangers du théâtre... eh oui! il y en a d'autres!

Voici, glanés dans un petit ouvrage paru en 1919, Comédiens et amateurs : le théâtre et ses dessous, sous la plume d'Eugène Lasalle, fondateur et directeur du Conservatoire Lasalle (avec des cours axés sur l'art oratoire, l'art dramatique, la musique et le chant, ouvert de 1907 à 2016), à Montréal... institution du début du XXième siècle... des petits extraits significatifs!

S'il est un partisan et un défenseur du (bon) théâtre, l'auteur garde manifestement un regard critique sur le métier. Et la lecture laisse un peu dubitatif... 

Ainsi est-il question, dans  un des premiers chapitres, des dangers qui guettent ceux et celles qui se destinent au théâtre. Est-ce pour décourager les aspirations ou pour les consolider? Dur à dire! 

Nouvelle acquisition!

 

À moi de moi! 

Ce bouquin vient tout juste de paraître aux Presses de l'Université de Montréal! Une grosse brique de 600 quelques pages... réunissant la plupart des penseurs et historiens du théâtre québécois... pour dresser l'évolution théâtrale sur notre territoire! 

Vraiment, une lecture qui s'annonce passionnante, dans un ouvrage magnifique qui se découpe en cinq volets: 

Le temps des réformes (1945-1959)

Du renouveau théâtral à l'éclatement des pratiques (1960-1979)

Du théâtre postcolonial aux scènes postmodernes (1980-1989)

Percées internationales et horizons incertains (1990-1999)

Porosité des frontières et défis de transmission (2000-2015). 

Ce qui est fort intéressant, ce sont principalement les deux derniers chapitres. D'expérience (lorsque je donne le cours d'Analyse dramaturgique du théâtre québécois, à l'UQAC), il est toujours difficile d'avoir un bon recul sur les années 90-2000... Ce sera donc là un outil efficace et complet! 

Vivement la plongée dans ce livre!