Et vlan!

Voilà ce qu'on appelle être franc et direct! J'avais déjà, ce me semble, publié quelque chose du genre... mais peut-être était-ce sur Facebook... Toujours est-il que le coup de gueule est savoureux! Grand bien leur fasse! (Publié dans la revue Le Théâtre, 5 janvier 1895)

Du théâtre, dans les années '60

Un petit tour dans l'histoire du théâtre régional dans les années '60, tiré du 31ième numéro de la revue FOCUS, publiée en 1980. 

Il y est notamment question de la troupe Les Apprentis de la rampe (ce sont des photos qui se rapportent à elle)... troupe dont faisait partie Rodrigue Villeneuve (et j'en ai déjà parlé là). D'ailleurs, on peut le voir, sur la première image, agenouillé pour faire la lecture (en blanc) et sur la photo du centre, dans la seconde page. Un jour, je mettrai sur ce blogue les articles qui ont salué, à l'époque, la constitution de cette troupe et leur première critique (qui louange particulièrement le jeu naturel de Rodrigue)!

Voici donc un autre témoignage de ce milieu à naître:

Quand le théâtre brise ''la monotonie des jours d'automne''

On semblait bien s'ennuyer,  dans ce Chicoutimi du 29 octobre 1903 selon Le Progrès du Saguenay! Ce théâtre qu'on attend comme un test et un gage de promesses à venir, on l'espère! Chicoutimi veut s'inscrire dans les circuits des tournées... mais il faut du public... assez pour que la troupe fasse ses frais! Pour y parvenir, on accommode même le Lac!

Ça fait changement des habituelles imprécations que je sors des archives... non?

Pour les plus curieux, la pièce Le Triomphe de la Croix se retrouve ici. Et ce Julien Daoust est l'une des figures marquantes du théâtre de ce tournant du XXième siècle.

Le comédien comme créateur de l'espace

Petite méditation - avec comme image ce fameux croquis d'Oscar Schlemmer (autour de 1921) représentant le corps d'un interprète dans l'espace - sur le comédien et sa fonction de créateur de l'espace... tirée (p.81 et 82) d'un ouvrage plutôt intéressant d'Éric Lacascade, metteur en scène: Au coeur du réel: 

Quels que soient le type de la salle ou le dispositif scénographique, la pièce choisie, la fable racontée ou la thématique abordée, c'est toujours l'acteur qui crée l'espace. En quelque sorte, il transporte la scène avec lui. Même s'il est au milieu des spectateurs ou dans un endroit exigu, l'espace minimal dans lequel il déploie son jeu devient ''la scène''. Sur le plateau nu, sculptant l'air de ses gestes, le façonnant par ses déplacements, il peut nous faire percevoir d'invisibles couloirs, imaginer des portes ou des trappes, nous perdre dans des labyrinthes; par la seule force de sa présence, il nous fait vivre les situations qu'il traverse, recréant pour nous la réalité d'un bar ou d'un jardin de cerisiers. Dès que l'acteur est pleinement présent à la situation qu'il sert, quels que soient les matériaux du décor qui l'entourent ou les couleurs des pendrillons qui l'encadrent, quel que soit le sol sur lequel il marche, c'est lui et lui seul qui délimite, définit et rend palpable l'espace. Lui et le spectateur. Évidemment. Car qui dit acteur dit toujours spectateur. L'espace, c'est la rencontre de l'un et de l'autre.

Une longue (et fastidieuse) recension...

À force de fouiller dans les archives (de journaux, de revues, de programmes, de rapports), je me suis mis à prendre des notes sur des artistes et des organismes sortis de l'oubli. Après quelques jours, j'en suis arrivé à établir une liste de plus en plus étoffée - et impressionnante - de groupes, de troupes, de compagnies, d'événements ayant participé, à un moment ou à un autre, à l'édification d'un milieu théâtral régional.

Comme tout autant de morceaux d'un casse-tête en phase d'assemblage. 

De nombreux noms émergent d'un passé quand même pas si lointain. Ils se recoupent et composent peu à peu notre évolution. C'est fastidieux devant l'état des informations souvent plus que parcellaires.

Et en trame de fond, des envies de faire du théâtre, d'exister, de s'entraider... mais aussi de  nombreux tiraillements, de défis constants, de recommencements.

De cette liste, j'en ai fait une page de mon blogue, accessible en tout temps dans la bande du haut dans la section Historique du SLSJ. Elle ne demande qu'à être comblée! Je vais assurément continuer de cueillir les données et de tenter de trouver les chaînons manquants. 

Parce qu'il est important de maintenir une mémoire. De permettre à un fil historique de se déployer. D'avoir cette reconnaissance  de la continuité. Avant nous, ce n'était pas le vide. Que de prédécesseurs nous avons eu! 

Quand il est trop tard pour prévenir le mal...

Oui, décidément... ce que le théâtre a pu, au cours des XIXe et XXe siècle, fait couler d'encre sur les turpitudes qu'on lui reprochait, sur les moeurs dissolues qu'on y rencontrait, sur le Mal qui se montrait sur scène. La moralité était, à tout coup, menacée. 

J'ai publié, sur ce blogue, de très nombreux articles et mandements venus principalement de l'Église qui s'élevaient contre la tenues de spectacles ou la venues de troupes. (Les billets se retrouvent là et là.)

Or, voici ce matin - oh... la nuance sera minime, mais quand même! - un article laïc (publié le 11 décembre 1923 dans Le Bien Public - Journal des Trois-Rivières) qui prêche les mêmes vertus et qui justifie, en quelques sortes, les difficultés de la presse de bien mettre en garde sur les dangers qui guettent dans les salles sombres et permettent ainsi aux parents d'aiguiser leurs objections et de sauver l'éducation de leurs enfants. Car c'est à eux que vient, ultimement, la responsabilité de prévenir le mal.

 Conclusion: suivons la ligne édictée par l'Église!

(Un des éléments intéressants de ce petit papier est qu'il relate, par ailleurs, ce qui semble être une tournée d'une troupe spécialisée dans le Grand Guignol, ce théâtre de l'horreur et de l'extrême - avec moult assassinats, violences, cris, sang, etc - dont j'ai déjà parlé ici et ici ).

Après tous ces articles, il est encore surprenant de constater que le théâtre québécois ait pu se développer au Québec...

Du théâtre comme au temps de Shakespeare

Le théâtre élizabéthain (16ième-17ième siècle) a quelque chose de fascinant dans son architecture. Proche, d'une certaine façon, des théâtres romains et de leurs fond de scène architecturaux permettant divers lieux, diverses conventions simples mais efficaces. En même temps, toute cette construction dense laisse la scène dépouillée, avec des trappes et des sorties de toute sorte, laissant alors toute la place au texte et au jeu des acteurs. C'est là, on peut l'imaginer, un lieu vivant s'il en est un, avec ses multiples étages et son parterre qui réunit le peuple. Quand on étudie en théâtre, ce type de théâtre en rond est incontournable... d'autant qu'il a abrité l'un des plus grands génies dramatiques qui soit: William Shakespeare.

L'été dernier, je suis allé à Londres. Et je n'ai pas résisté longtemps à la tentation d'aller au Globe (le théâtre du schéma plus haut), une reconstitution fidèle (datant de 1996) de ce lieu mythique ayant appartenu à Shakespeare lui-même mais ayant malencontreusement brûlé en 1613... (Voici, en lien, le site web de l'entreprise, avec des images et des vidéos.)

Un véritable voyage dans le passé! Voici quelques unes de mes photos:

Pour profiter à fond de l'expérience théâtrale, nous avons même assisté à la présentation de la première partie de Henry IV, par une troupe de comédiens manifestement rompue à l'oeuvre shakespearienne et à ce lieu propice à une complicité particulière avec le public. Un moment fort. Historique. Esthétique. 

En 2020...

Une grosse première moitié d'année 2020 m'attend, théâtralement parlant.

Beaucoup de projets sont déjà en cours...

Comme Empire, une création du Théâtre 100 Masques à partir du dernier texte que j'ai écrit - déjà en cours de répétitions - qui sera présenté au début du mois de mars au Petit Théâtre de l'UQAC et sur lequel je reviendrai assurément dans d'autres billets!

Comme la mise en scène de L'Assemblée des femmes d'après Aristophane avec la Troupe Les Mal-Avenants (celle du Cégep de Chicoutimi... qui recevra, par ailleurs, l'Intercollégial de théâtre 2020 en avril prochain!) qui sera présentée à la fin mars et dont les répétitions sont amorcées depuis septembre 2019...

Puis comme les deux charges de cours que je donnerai à l'UQAC, soit Atelier de conception et Atelier de création au cours desquels les étudiants monteront leurs propres productions à partir du cadre que je leur donnerai. Le tout se passera en avril!

Puis commenceront les répétitions de La Cantatrice Chauve de Ionesco, par le Théâtre 100 Masques toujours, présentée en production estival tout le mois de juillet au Côté-Cour de Jonquière.

Un assez gros début d'année... oui... 

Mais déjà plein d'autres projets se profilent à l'horizon!

''Aujourd'hui l'histoire''

L'une de mes émissions préférées sur les ondes de ICI Radio-Canada est Aujourd'hui l'histoire avec Jacques Beauchamp, du lundi au jeudi de 20h à 20h30 (et surtout en après-midi, sur semaine régulière, de 15h à 15h30). 

En une demie-heure, Beauchamp et son invité du jour traitent d'un sujet en profondeur, présentent de grands moments, de grands personnages à l'aide d'extraits d'anciennes émissions, d'archives, de lectures, etc. 

Le théâtre (d'aujourd'hui et d'hier, d'ici et d'ailleurs) a fait l'objet de plusieurs émissions déjà. Et le plus intéressant, c'est qu'on peut toujours les écouter en audio fils. Les voici:

Savinien de Cyrano de Bergerac, l'auteur méconnu qui a inspiré Rostand

Gilles Latulippe, le grand passeur du Québec comique

Les grands bonds dramaturgiques de Françoise Loranger, précurseure oubliée

La vie de Samuel Beckett, l'auteur de la pièce marquante En attendant Godot

Jean Duceppe, figure de proue de la culture populaire

Le Grand-Guignol, le théâtre de l'horreur et de la comédie 

Procès d'Oscar Wilde, quand être homosexuel menait en prison

Olivier Guimond, un génie du burlesque

La belle époque des créations collectives dans le théâtre québécois

Le monde de Marcel Dubé

Pina Bausch ou la danse de la vie

Le Festival d'Avignon, plaque tournante du théâtre

Michel Tremblay raconte la genèse de la pièce Les Belles-Soeurs

L'art lyrique au Québec, des opérettes à l'Opéra de Montréal

Jean Grimaldi, le père du théâtre burlesque québécois

Shakespeare: être ou ne pas être un génie

L'Affaire Tartuffe, Molière interdit en Nouvelle-France

Le début de l'opéra au Québec

Ceci étant dit, toutes les émissions - et peu importe le sujet! - sont matière à découvertes et à rappels de petites histoires fort intéressantes! 

Quand Alcan commanditait...

Il fut un temps où l'Alcan était un fier partenaire du milieu culturel... comme en fait foi cette publicité publiée dans Le Lingot (le journal de ses employés... d'où le parti pris!), le 28 novembre 1968, dans laquelle la compagnie explique les tenants et aboutissants d'une telle implication (il faut lire - je sais la qualité médiocre - les témoignages savoureux):

Quand Sarah Bernhardt débarque au Québec!

En 1880, Sarah Bernhardt - actrice adulée avec, malgré tout, une sulfureuse réputation - amorce une grande tournée américaine. Apprenant l'existence d'une population francophone plus haut, au nord des États-Unis, elle décide d'y amener sa troupe. Et c'est ainsi qu'il y a presque deux siècles, fin décembre 1880, ce monstre sacré entreprend un premier voyage en sol canadien-français (à Montréal, pour être plus précis).

Les journaux de l'époque font état de sa venue prochaine. Des brèves relatent ses déplacements. Des comptes-rendus témoignent de l'intérêt des populations. Des comptes-rendus donnent une idée du répertoire qu'elle traîne. Partout on l'admire, on l'attend... ou presque! Parce que dans ce petit monde canadien-français, l'Église veille. Certains journaux se scandalisent de cette venue malheureuse... dont Le Courrier du Canada.

Le 17 décembre 1880, il dénonce l'attrait qu'elle exerce:

Ceci étant dit, on fait tout de même une fête à Sarah Bernhardt! Des milliers de personnes l'accueillent à la gare! Le 27 décembre 1880, le même journal ridiculise son arrivée triomphale (et en profite pour égratigner Louis Fréchette):

Le 30 décembre 1880, il minimise le succès de cette tournée:

Dans la même veine, Le Courrier de Saint-Hyacinthe, lui, y va d'une autre (longue) charge en règle (en s'attaquant lui aussi à Fréchette... qui décidément semblait avoir une partie de la presse liguée contre lui!) contre cette impie, le 30 décembre 1880:

Des rumeurs affirment même qu'elle bifurquera vers Québec. Mais ça prendra encore quelques temps. En 1905. Si j'ai parlé déjà d'un passage fameux à Québec en 1905 (ici, ici, ici), Michel-Marc Bouchard, lui, en a fait une admirable pièce: La Divine Illusion!

Sarah Bernhardt reviendra en 1891, 1896, 1905, 1911, 1915 et 1917. (Plus de détails ici).

Un bilan du théâtre régional... il y a 43 ans!

Le journaliste de la section des arts du Progrès, Daniel Côté, publiait dans l'édition d'hier de multiples bilans culturels, dont celui sur le théâtre (qu'on peut lire ici sous le titre Une année faste sur la scène théâtrale). 

Mais ce n'est pas d'hier, cette mode du bilan! Que non. Voici celui dressé (par je ne sais quel journaliste) dans l'édition du 19 décembre 1976 (qu'on peut trouver sur le site de la BAnQ)... il y a donc plus de 43 ans! Des organismes importants (comme le Mic Mac ou le défunt T.P.A. ), d'autres qui débutent comme les Amis de Chiffon... d'autres qui émergent (dont les opérettes qui donneront naissance à la SALR quelques années plus tard). Une trentaine de troupes... la plupart tombées dans l'oubli. Souvenirs, souvenirs!